Atreinadora de netball, Jane Banda, trabalha com Sports Friends (Amigos de Desporto), um ministério que usa o desporto como uma ferramenta para transformar vidas com o evangelho. Ela é originária do Malawi, onde muitos cristãos nunca sonhariam em usar o desporto como ferramenta de ministério.

Um dia, Sports Friends Malawi foi apresentado na igreja local de Jane. Ela havia deixado de jogar netball porque isso provocava brigas com os seus pais. Eles eram da opinião de que, permitir que uma rapariga participe em desporto de alta competição eventualmente resultaria na sua perda, provavelmente para a prática da prostituição.

O Sports Friends Malawi conseguiu prestar-lhes novas informações e decidiram permitir que Jane participasse de desportos. Agora ela é uma das treinadoras de netbol mais fiáveis e lidera a sua equipa de netbol centrada na igreja local.

Muitas crianças amam a Jane e o seu ministério desportivo. Algumas das meninas que ela treinou entregaram as suas vidas a Cristo e fazem parte da igreja. Os seus pais estão felizes agora, porque ela está a ser usada para alcançar a comunidade para Cristo.

A história de Jane faz-lhe recordar as Escrituras que dizem: “ A pedra que os edificadores rejeitaram, essa foi posta por cabeça do ângulo.” O desporto, que antes era considerado inútil e susceptível de conduzir à maus comportamentos, agora é considerado como um instrumento formidável para ajudar a mudar de vida!

De facto, a Jane é uma ferramenta nas mãos de Deus. Ela agora está mais activa na sua igreja e está a causar um impacto na sua família. Ela também tem a alegria de ver os membros da comunidade a serem convertidos para a fé cristã.

O Dr. Bode Olanrewaju é médico veterinário e missionário da CAPRO. Ele utiliza a sua profissão para chegar àqueles que estão indiferentes ao evangelho, no norte da Nigéria.

É uma grande honra utilizar as aptidões da medicina veterinária para servir aos materialmente pobres, cujos meios de subsistência depende do gado. Isso permitiu-me modelar, de maneira tangível, o amor e a compaixão de Cristo.

Como veterinário, a minha ajuda ao povo Fulani é uma ponte para iniciar conversas, pois as barreiras de desconfiança e estereótipos negativos são abolidos. Todos respondem ao amor, se ao menos pudermos tocar a corda sensível nos seus corações. Os corações dos Fulani são alcançados enquanto cuidamos dos seus rebanhos.

Quase todas as famílias rurais têm uma galinha. Na verdade, as galinhas foram descritas como o caixa electrónico (ATM) dos pobres. Mas quando há surtos de doenças, os rebanhos e as manadas são dizimadas.

Por isso, treinamos as populações nativas e missionários como vacinadores da comunidade. Isso facilitou um maior acesso às famílias e melhorou a boa vontade. Alguns partilham detalhes muito íntimos das suas vidas ao verem a manifestação do amor de Cristo.

Testemunhos como “Paguei as propinas dos meus filhos vendendo galinhas locais” abundam no seio daqueles que beneficiam do programa apoiado pela Tearfund Reino Unido, nossa parceira de longa data. O aumento da produção local de galinhas permitiu melhorar os meios de subsistência.

Um muçulmano que se negava até a saudar um missionário indígena mudou de idéia quando descobriu que as galinhas vacinadas por este não morriam durante os surtos da doença. Ele veio e pediu-nos para vacinar os seus rebanhos também!

Hoje em dia, há uma necessidade enorme para os veterinários, médicos, especialistas em Tecnologia da Informação e outros utilizarem as suas habilidades para apoiar os plantadores de igrejas e prestarem auxílio às comunidades devastadas pela pobreza. Mesmo uma participação breve na missão pode fazer uma grande diferença.

O Rev. Edwin B. Fussi é um missionário a tempo inteiro, com experiência empresarial. Antes de ir para a escola de formação missionária e começar a trabalhar com um grupo não-alcançado na Tanzânia, ele possuía uma pequena loja.

Quando a minha família chegou à comunidade onde servimos, esta era 99,9% muçulmana. Havia inúmeras barreiras ao evangelho: experimentámos rejeição, insultos e zombarias. Fui apresentado aos moradores como um professor religioso cristão e, nalgumas áreas, como pastor. A nossa estratégia era evangelização porta a porta, mas a comunidade rejeitou-nos.

Os jovens fugiam quando nos viam, temendo que fôssemos espiões do governo. Os líderes da mesquita avisaram aos outros para nos evitarem porque os converteríamos ao cristianismo. Algumas pessoas disseram: “Vocês têm a vossa religião e nós temos a nossa”. Oramos e esperamos no Senhor.

Houve outros desafios também. Quando as igrejas que nos enviaram não viram resultados, começaram a reduzir gradualmente o seu apoio financeiro. E alguns dos membros do grupo de oração saíram. Comecei a pensar que era melhor desistir – afinal, eu poderia pregar e compartilhar o evangelho em casa, bem como fazer o meu negócio.

Mas um dia, quando eu lia a minha Bíblia, Deus mostroume como Paulo usava as suas competências no ministério. O Senhor disse-me: “Você ainda pode servir-me nesta aldeia. Você pode superar os obstáculos e os desafios se obedecer e usar as habilidades que eu lhe dei.”

“Obrigado, Senhor. Eu sei como fazer negócios. É possível começar um negócio aqui e continuar a alcançar os objectivos?”

Com pouco capital, abri uma loja, onde comercializo painéis solares e refrigerantes. Faço o carregamento de telefones e baterias e tenho uma barbearia. Depois de alguns meses, fiz muitos amigos. Os aldeões deixaram de nos considerar inimigos. Não havia energia eléctrica, mas eles podiam carregar os seus telefones ou comprar um pequeno sistema de energia solar na minha loja.

Os líderes da mesquita informaram-me que pretendiam adquirir um sistema de energia solar e queriam que eu o instalasse. Então fiz isso e coloquei versículos bíblicos em todas as lâmpadas que instalei.

A gestão de um negócio eliminou muitas das barreiras que tínhamos enfrentado e ajudou-nos a construir uma ponte sólida para chegarmos às tribos da nossa área.

O arquitecto Titus Oludotun Kumapayi é o Director de Missão e Evangelização da Sociedade da Igreja da Nigéria, Comunhão Anglicana. Ele tem um escritório de arquitectura em Ibadan, onde vive com a sua esposa, Margaret.

Em 1991, durante uma sessão de capacitação no Instituto Haggai em Singapura, tive a convicção de não aceitar a ordenação da igreja, mas de sentar à minha mesa de arquitectura e utilizar a minha formação para a evangelização e o discipulado.

Assim, no meu escritório, todos os dias começava com 30 minutos de oração e exposição bíblica. À medida que o grupo crescia, alguns membros da equipa procuravam-me em busca de conselhos sobre a sua escolha de carreira e de cônjuge. Pouco tempo depois, o impacto do grupo de colaboradores cristãos começou a impactar os trabalhadores em termos da sua dedicação ao trabalho e da supervisão de projectos. A empresa começou a atrair cristãos que desejavam o melhor para os seus projectos.

Certa vez, quando supervisionávamos um projecto do governo, um dos construtores, da fé islâmica, abordou-me e comentou sobre a graça e a postura com que o nosso trabalho é realizado. Naquele momento, ele decidiu entregar a sua vida a Jesus. Este muçulmano convertido agora serve como diácono numa igreja local.

Assim como o púlpito é para o ministro ordenado, assim é o local de trabalho para um profissional cristão. Um profissional pode ser ungido para servir a sua vizinhança para o crescimento do Reino de Jesus Cristo. De vez em quando, digo às pessoas que o verdadeiro trabalho é ganhar almas e discipulado, enquanto o trabalho de arquitectura é em tempo parcial.