Peuples du monde : les Touregs

En début 2016, après 30 ans de travail intense de la part de l’équipe de traduction, les chrétiens touaregs ont fêté l’achèvement du Nouveau Testament dans leur langue. « Nous devrons désormais lire la Parole ! » a commenté un participant. « Chaque croyant, quel que soit son emploi, peut utiliser cette Parole afin d’amener notre nation à Christ. Dieu l’utilisera pour atteindre d’autres personnes à travers nous. » Cette vision prophétique missionnaire émane d’une source au débit fragile. Il y a très peu de croyants touaregs du Niger (0.01%) – mais l’Esprit Saint n’est pas découragé par de telles statistiques.

Les Touaregs nomades, connus également sous le nom de Tamajaq, habitent dans une région qui s’étend du Sahara occidental jusqu’au Soudan de l’Ouest. À ce qu’il paraît, ces nomades tribaux ont voyagé depuis l’Afrique du Nord dans une série de migrations au cours du VIIème siècle. À la fin du XIVème siècle, des tribus touaregs s’étaient établies même à la frontière nigériane. De nos jours, au Niger seul, on compte, selon les estimations, environ 929 000 Touaregs.

Ils sont connus pour leurs bijoux et décorations finement travaillés, dont quelques-uns portent des symboles d’une croix. Bien que les origines de la croix soient perdues au fil du temps, on pense que ces symboles remontent à une première époque d’influences chrétiennes en Afrique du Nord.

Culture et vie quotidienne

Les Touaregs vivent de leurs animaux. La viande et le lait ne suffisent pourtant pas, surtout pendant les années de sècheresse. Le régime alimentaire des Touaregs comprend donc le lait, les dattes et les céréales (surtout le mil). Bien qu’ils apprécient la viande, ils n’en mangent pas régulièrement. Parmi les viandes, celle de chèvre est la plus consommée. Les nomades touaregs habitent dans de petites tentes faites de cuir, ou bien dans des huttes en paille. D’habitude, une tente mesure environ trois mètres par quatre mètres et demi de largeur. Une famille peut transporter tous ses biens sur deux chameaux et deux ânes. Leurs vêtements sont amples et légers. Les femmes portent des voiles qui ne ressemblent pas à ceux portés dans les pays arabes ; les hommes portent des turbans appelés tigelmousts. Les tigelmousts les plus désirés sont teints d’indigo, mais la plupart des hommes portent des turbans noirs. En signe de respect, les hommes se couvrent la bouche, le nez et le front en présence d’étrangers ainsi que de leur belle-famille.

Croyances et évangélisation

Bien que les Touaregs soient quasiment tous des musulmans sunnites, ils ont une réputation parmi les autres musulmans de ne pas pratiquer sérieusement leur foi ; ils pratiquent une forme d’Islam qui est mélangée à des croyances traditionnelles et à la magie. Même s’ils fêtent le Ramadan, beaucoup trouveront des excuses pour ne pas jeûner. La prière est la clef pour que les Touaregs se tournent vers Christ.

Demander à Dieu de :

• aider la petite Église touareg à relever le défi de répandre la Bonne Nouvelle parmi son peuple
• amener à Christ des leaders influents parmi les Touaregs qui proclameront avec courage la Bonne Nouvelle
• appeler des ouvriers du Niger ou d’autres régions d’Afrique pour servir parmi les Touaregs
• établir des églises locales solides parmi les Touaregs