O coração de um pastor e a resposta de uma igreja

O seu pai pertencia à fé Baha’i e praticava adivinhação. Afirmou curar pessoas e tentou preparar o seu filho para seguir os seus passos. Infelizmente não foi capaz de se salvar da doença que lhe tirou a vida.

“Após a morte do meu pai, constatei outro poder que estava acima do que o meu pai praticava. Desejava conhecer Deus e, em 1998, dei a minha vida a Jesus e fui batizado.” Hoje esse filho é o Pastor Rurangwa Muziga Meshack e está a servir com a sua congregação e outros pastores para levar a boa nova da salvação de Jesus para além fronteiras.

O Pr. Meshack lidera missões na Igreja do Bom Pastor em Nairobi, Quénia. “A nossa igreja foi fundada por missionários e o mandato missionário bíblico impulsiona os nossos motivos. Cada líder que assume o comando dá continuidade ao trabalho a partir de onde os antecessores pararam. A nossa igreja é orientada para missões.”

Tudo levanta e cai sobre a liderança

Missões é a actividade central da Igreja do Bom Pastor. A partir da sua base no Quénia, eles plantaram igrejas no Ruanda, Burundi e no leste da República Democrática do Congo. A sua próxima igreja está prevista para ser plantada no Sudão do Sul. Cada grupo na igreja está envolvido em diferentes aspectos das missões- oração, doando financeiramente e participando em viagens missionárias locais e internacionais.

“Como disse John Maxwell, ‘todas as coisas levantam e caem na liderança’”, observa o Pastor Meshack. “O pastor influencia a igreja em missão através do seu exemplo. Como pastor, treino a congregação para ser fiel à Grande Comissão que o Senhor deu à Sua Igreja. Eu não só prego ou ensino sobre missões como também estou envolvido em ir e ofertar. As missões não podem ser realizadas apenas pelo pastor. Os membros desempenham um grande papel ao orar, doar e encorajar a equipa pastoral.”

O foco da missão do Bom Pastor está enraizado nas suas estratégias-chaves: evangelizar os não salvos, estabelecer igrejas, edificar crentes, equipar líderes e exercer compaixão. “Nada é feito fora do plano ou propósito da igreja. As missões não são apenas um departamento ou uma atividade da igreja; é para isso que a igreja existe e por isso estamos comprometidos com ela,” diz o Pastor Meshack.

Oração e formação Tudo começa com a oração. A igreja depende de Deus para a visão e o desejo de estar envolvida em missões. Eles reúnem-se todas as últimas sextasfeiras do mês para orar por tudo o que fazem, o que inclui missões. A sua equipa intercessora também se reúne todos os sábados para esse fim. Em oração, pedem a Deus que os ajude a identificar a pessoa certa para enviar para missões, como também qual o país ou campo missionário devem ir. Também angariam fundos através da oração, pedindo a Deus que envie doadores e faça com que as pessoas estejam dispostas a apoiar

Todos os anos, o mês de outubro é dedicado às missões. A igreja convida diferentes oradores para partilhar temas específicos sobre missões e encoraja as pessoas a darem aos missionários e a participarem em missões. Os membros são treinados para terem uma mentalidade de Grande Comissão onde quer que estejam. São ensinados e encorajados a partilhar o evangelho no trabalho, criando amizades, dando aos necessitados e orando por aqueles que se sentem perturbados.

O Pr. Meshack partilha a história de John: “John frequentou uma formação de discipulado eficaz que a igreja realizou e mais tarde garantiu uma oportunidade de estágio num banco. Ele introduziu a ideia de um estudo bíblico e sessões de oração todos os dias antes do horário de trabalho. Quando lhe foi concedida a permissão, todos ficaram interessados em aderir. Mais tarde, John testemunhou que muitos dos seus colegas, que outrora se encontravam desviados da igreja, voltaram frequentá-la e a ler as suas Bíblias. Hoje, conseguiram que uma das salas de conferência fosse transformada numa sala de oração, adoração e estudo bíblico. John foi motivado pelo que a igreja estava a fazer. O nosso principal objetivo é ajudar os membros da igreja a seguir os passos de Jesus, treinando-os para fazer discípulos.”

Mobilização e capacitação

A igreja apoia aqueles que estão dispostos a participar em missões, equipando-os com o que é necessário para responder ao chamado de Deus e servir em missões. Ensinam os membros sobre a cultura do povo, como comunicar com eles, o seu código de vestuário e as suas crenças. A igreja organiza viagens missionárias de curto e longo prazo a nível local e internacional. Os membros inscrevem-se para participar em missões ou para apoiar aqueles que estão dispostos a ir mas não têm os fundos. As viagens internacionais são feitas trimestralmente ou com base no planeamento anual da igreja. Todos os anos, a igreja faz um orçamento para as missões e contribui com parte da oferta regular para esse fim. A igreja conta com três campos de missão com obreiros que apoia financeiramente e com visitas frequentes.

O encorajamento de um Pastor

Para uma congregação de cerca de 600 membros, fazer missões não é fácil. O Pastor Meshack partilha alguns desafios: “Ao longo dos anos, o maior desafio tem sido o financeiro. Dirigimos todos os nossos ministérios com os nossos próprios recursos, sem depender de apoio externo.

Outro desafio é que a congregação é maioritariamente constituída por migrantes que continuamente a mudar-se. É difícil ter voluntários e membros que sejam permanentes e que possam estar plenamente envolvidos no trabalho da igreja. Estes desafios tornam-nos incapazes de enviar mais missionários, embora gostássemos muito de o fazer.”

No entanto, ele oferece conselhos e encorajamento: “Quando Deus te chama para o ministério, Ele vai contigo e te ajuda. Isto levou-me a confiar em Deus, mas quando alguém quer responder ao chamado de Deus para missões, é importante estar preparado para as dificuldades e as alegrias que isso acarreta. No entanto, não se deve temer ou duvidar quando as coisas se tornam difíceis – isso faz parte do nosso chamado missional. Aprendi a utilizar os recursos que estão disponíveis para fazer o que posso naquele momento em particular, em vez de não fazer nada. O nosso ministério funciona pela fé; não é que sejamos realmente capazes de nos sustentar no que estamos a fazer, mas Deus providencia na Sua própria maneira.”

“Para que uma igreja se envolva seriamente na missão, tem de partir do coração do pastor. Como pastor, influenciei a minha igreja pregando e indo eu próprio, como também chamando e encorajando aqueles que têm o chamado para ir. Por vezes, uma igreja pode estar envolvida em tantas coisas e mesmo assim perder o foco crucial nas missões. Quando o pastor internalizar a razão pela qual a Igreja existe, as missões tornar-se-ão a prioridade da sua igreja.”